性能完好的電纜，當它在電壓的作用下時，其本身的導體、絕緣層和金屬護套或外屏蔽層之間具有一定的電容。這個電容在整個電纜長度和介質中都是均勻分布的，因此電場也是均勻分布的，而且只有電場徑向分量，沒有軸向分量。而在電纜三頭部位的電場分布情況卻完全改變了。

電纜終端處的電場不再是均勻的徑向電場，如圖2-3所示，該處的電場具有軸向分量，而且軸向電場分量沿電纜長度的分布并不均勻，在金屬護套或屏蔽斷開處及線芯接續處，軸向電場分量*大，或者說軸向應力*集中。

由于絕緣帶或絕緣薄膜的沿面擊穿強度比垂直擊穿強度低得多(一般為垂直擊穿強度5%~10%)，所以，軸向電場分量的.出現，會大大降低電纜三頭的電氣強度。因此在制作電纜三頭時，要特別注意上述部位的電場處理。